Cosmeticorexia, qué es. Prevención en menores y adolescentes

La cosmeticorexia afecta a muchos jóvenes. Aprende sobre sus causas y cómo prevenirla en tus hijos para fomentar su bienestar emocional.

En el último año, el número de creadores y creadoras de contenido infantil, como tiktokers, instagramers y youtubers de entre 6 y 12 años, que comparten sobre rutinas de cuidado de la piel, uso de cosméticos y consejos de maquillaje, ha aumentado de manera notable. A la par, han surgido numerosas marcas de cosméticos con líneas específicas para skincare y maquillaje infantil. Y, según un estudio de mercado de la empresa NPD, las niñas entre 8 y 12 años han incrementado su gasto en productos cosméticos, llegando a surgir el concepto «cosmeticorexia».

Aunque todo esto podría parecer inofensivo, dado que siempre ha existido una curiosidad infantil por el maquillaje y las actividades de los adultos, el problema surge cuando el juego simbólico, es decir, el proceso natural y saludable de jugar a ser mayor, se reemplaza por comportamientos inapropiados para la edad del niño o niña. Y es precisamente este tema el que comienza a preocupar a los expertos porque se ha identificado un aumento de trastornos relacionados con la obsesión por la apariencia, como la cosmeticorexia, especialmente entre los y las adolescentes.

Este trastorno está vinculado a un uso excesivo de productos cosméticos, que a menudo responde a una presión por cumplir con los estándares de belleza impuestos por los medios de comunicación y las redes sociales. En este artículo, exploraremos qué es la cosmeticorexia, cómo afecta a los y las menores y adolescentes y cómo las familias pueden prevenirla y ayudar a sus hijos e hijas a mantener una imagen corporal saludable.

¿Qué es la cosmeticorexia?

La cosmeticorexia es un trastorno psicológico caracterizado por una preocupación extrema y obsesiva por la imagen personal y la perfección estética mediante un uso desmesurado de maquillaje y cosméticos. Las personas que sufren de este trastorno suelen sentir la necesidad de usar continuamente productos cosméticos para sentirse aceptados o cumplir con estándares estéticos impuestos por las redes sociales y los medios de comunicación. Este comportamiento puede generar no solo consecuencias físicas, sino también a nivel mental, como problemas de autoestima y dependencia.

Consecuencias del uso de maquillaje y cosméticos en edades tempranas

Maquillaje

El uso del maquillaje en un contexto de juego simbólico o creativo no necesariamente suele ser un problema, sino una manifestación común del desarrollo infantil. A través del juego simbólico, los niños y niñas exploran roles sociales, expresan su creatividad y practican habilidades importantes como la empatía y la comunicación. El problema se genera cuando se convierte en una práctica cotidiana en niños y niñas o cuando se lleva a cabo cuando se sale de casa (para ir al colegio, a comer, al parque…), ya que puede tener repercusiones negativas tanto en su salud física como en su desarrollo emocional y social.

Cosméticos

A menudo, se pueden ver influencers infantiles y adolescentes realizando rutinas de belleza y de limpieza de la piel, recomendando diferentes productos. Esto está haciendo también que cada vez se recurra más a las redes sociales como fuente de información en lugar de consultar a un dermatólogo, lo que puede llevar a utilizar cosméticos diseñados para pieles adultas, sin tener en cuenta las necesidades específicas de su edad. Asimismo, el uso de productos como cremas y sérums antienvejecimiento, que contienen ingredientes destinados a prevenir el envejecimiento de la piel, pudiendo causar problemas dermatológicos.

Tal y como detallan los dermatólogos, la piel de los y las menores y adolescentes solo requieren una limpieza adecuada, hidratación y protección solar diaria. Si se observa alguna reacción en la piel, como irritación o acné, o si hay dudas sobre los efectos de algún producto, es recomendable consultar a un dermatólogo. Un especialista podrá ofrecer un consejo personalizado y planificar un tratamiento adecuado para cada caso.

Además de los efectos en la piel, al igual que con el maquillaje, el uso inapropiado de estos productos puede afectar el bienestar emocional de los y las menores y adolescentes, quienes a menudo se sienten presionadas por las expectativas estéticas de las redes sociales.

Consecuencias y peligros

Estas son las principales consecuencias del uso de maquillaje y cosméticos empleados a edades tempranas:

Factores detrás de la cosmeticorexia

Como hemos visto, la cosmeticorexia conlleva consecuencias a nivel físico, pero también a nivel psicológico. Las personas que sufren de este trastorno suelen estar atrapados en un ciclo constante de perfeccionismo y autoexigencia, lo que afecta directamente su bienestar emocional.

Factores que contribuyen a la obsesión

Varios factores psicológicos y sociales pueden contribuir al desarrollo de la cosmeticorexia:

Influencers infantiles: desde pequeños y pequeñas crecen con modelos que promueven el uso de estos productos de belleza, lo cual hace que se normalice su uso a edades tempranas.
Redes sociales y medios de comunicación: las imágenes editadas y los estándares de belleza poco realistas promueven la idea de que la apariencia es lo más importante.
Presión social: el deseo de encajar en grupos sociales o de ser aceptado por sus compañeros o compañeras puede llevar a los y las adolescentes a adoptar conductas de perfeccionismo estético.

Cómo los padres/madres pueden prevenir la cosmeticorexia

Las familias desempeñan un papel crucial en la prevención de trastornos relacionados con la imagen corporal como la cosmeticorexia. Aquí van algunas recomendaciones prácticas para proteger la salud emocional y psicológica de tus hijos e hijas, que pasan por limitar el uso de la tecnología y fomentar una autoestima fuerte y saludable.

Estrategias efectivas para fomentar la autoestima

Fomentar la aceptación personal: en una etapa tan importante y vulnerable como la adolescencia, es importante ayudar a tus hijos e hijas a aceptar su cuerpo tal como es. Elogiar sus logros, su inteligencia y cualidades personales puede contribuir a una imagen corporal más positiva.
Da valor al interior: en lugar de centrarse en la apariencia externa, anima a tu hijo o hija a valorar sus cualidades internas, como la amabilidad, la creatividad o la resiliencia. A su vez, reconoce y celebra con ellos y ellas sus talentos y habilidades.
Ser ejemplo de amor propio: si los padres y madres muestran una actitud positiva hacia su propio cuerpo y la belleza natural, los y las adolescentes tenderán a imitar ese comportamiento.
Ayúdales a ver las cosas desde una perspectiva más crítica: explícales que no siempre lo que ven en internet es real o correcto.
Evita comparaciones: desalienta la comparación con otros y fomenta la individualidad.

Limitación del uso de tecnología

Establece límites en el uso de redes sociales: limitar el tiempo que los adolescentes pasan en plataformas como Instagram o TikTok puede reducir el impacto negativo de las comparaciones con otros.
Educa sobre los riesgos de las redes sociales: habla con tus hijos o hijas sobre los efectos de las imágenes editadas y los filtros puede ayudarles a comprender que no todo lo que ven en línea es real ni debe ser tomado como un estándar a seguir.
Actividades offline: anima a tus hijos o hijas a participar en actividades que les apasionen y les permitan desarrollar sus habilidades fuera del mundo digital.