Las redes sociales se han extendido a la mayoría de la población por su facilidad de uso y la cercanía que generan entre sus usuarios. Sus ventajas, sin embargo, no solo son aprovechadas a nivel particular, sino también por una gran cantidad de empresas que deciden transmitir sus valores y novedades a través de Internet. Es por ello que son cada vez más numerosas las utilidades que ofrecen estas plataformas a cualquier tipo de perfil. No obstante, no todo es positivo; ese alto nivel de accesibilidad también acarrea peligros e incluye usuarios con mala intención.
¿Cuáles son los principales riesgos de las redes sociales?
Los riesgos derivados del uso de redes sociales son variados, pero giran en torno al robo de información, los fraudes online, el acoso o la contaminación de dispositivos con virus. De mayor o menor gravedad, todos requieren de cierto cuidado y conocimiento si quieres evitarlos. Te contamos algunos de sus riesgos.
1. Fake news y desinformación
Las redes sociales son de uso masivo y permiten conocer a personas con intereses similares que publican contenido sobre temas que nos resultan atractivos. Sin embargo, también conducen a la proliferación de contenidos falsos, conocidos como fake news. Esta información errónea puede confundir a los usuarios y dificultar la distinción entre hechos reales y opiniones.
La página web del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) explica que para desarrollar el espíritu crítico es esencial entender el punto de vista de la otra persona. De esta forma, podremos saber cuándo desconoce el tema sobre el que está hablando, cuándo conoce el tema pero tiene un sesgo ideológico, emocional o intelectual, o cuándo tiene intención de manipular o engañar al receptor. Recuerda, además, que la información puede tener un fin comercial o responder a una ideología concreta. Se trataría, por tanto, de publicidad o propaganda que, aun siendo una actividad lícita, debe reconocerse.
El método propuesto por UNICEF para evitar caer engañados por información falsa, y que se pone en práctica en el proyecto de E-tic en los colegios, es contrastar varias fuentes y adquirir el hábito de reflexionar sobre los datos que se nos ofrecen antes de darlos por válidos.
2. Fraudes
Otro de los riesgos al usar redes sociales es convertirse en víctima de un fraude o estafa online. Los ciberdelincuentes utilizan técnicas cada vez más sofisticadas para captar la atención de los usuarios y hacerse con sus datos personales o bancarios. El Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE) recoge en una infografía de su página web una serie de situaciones alarmantes con las que hay que tener cuidado:
- Premios sin haber participado: si en tu pantalla aparece una felicitación por haber ganado un premio del que no tenías constancia, cuidado. Se trata de una estafa si para recibirlo debes compartirlo con tus contactos, rellenar un formulario con datos personales, pagar o suscribirte a un servicio, o aceptar unas bases legales confusas o contradictorias.
- Secuestro de WhatsApp: pueden intentar robarte tu cuenta de WhatsApp si recibes un código de verificación de la app por SMS para configurar la cuenta desde un nuevo dispositivo y un usuario te lo pide bajo alguna excusa.
- Cuentas falsas: una cuenta es sospechosa de ser falsa si tiene un nombre similar al de otras cuentas, no tiene la insignia de verificación (check), comparte enlaces a webs desconocidas o que no guardan relación con su empresa, o manda mensajes genéricos a sus seguidores para pedirles apoyo económico.
- Sextorsión: un perfil puede ser fraudulento si utiliza perfiles abiertos con fotografías de personas atractivas, sus fotos son robadas de otras cuentas, comparte todos tus gustos o aficiones, pide ayuda económica bajo alguna excusa, o solicita imágenes o vídeos íntimos explícitos.
- Anuncios de tiendas fraudulentas: un comercio puede ser fraudulento si difunde promociones muy atractivas en redes sociales, anuncia productos de marcas muy conocidas, su URL y estética no se corresponden con las de la tienda original, las imágenes y descripciones de productos son de mala calidad, la información sobre la empresa es escasa, o no acepta métodos de pago seguros y facilita un formulario para introducir los datos de la tarjeta.
3. Adicción
Sentir una mayor aceptación, expresar su lado creativo y estar más conectados a su entorno son las tres principales ventajas percibidas por los usuarios de redes sociales que han participado en una investigación del Observatorio Nacional de Tecnología y Sociedad (ONTSI).
El tema central de este estudio es el impacto de Internet y las redes sociales en la salud mental de jóvenes y adolescentes, entre los que destaca su tendencia a la adicción. El 33% de los niños, niñas y adolescentes de entre 12 y 16 años podrían estar desarrollando una dependencia compulsiva hacia estas plataformas, según indica el informe, lo que conlleva menos tiempo dedicado al estudio, al deporte y a la participación en eventos culturales y actividades al aire libre. Esto, unido al síndrome FOMO (Fear of Missing Out o miedo a perderse algo en el ámbito digital), influye negativamente en las interacciones sociales fuera de Internet. Además, la investigación recalca la preocupación sobre un último dato que indica que alrededor del 26% de los usuarios se siente más aislado por el uso excesivo de pantallas.
4. Contenido inapropiado
Cuando los usuarios son niños, niñas o adolescentes existe un riesgo extra que hace referencia al consumo de contenidos inapropiados. Estos, aunque son legales, pueden perjudicar su desarrollo, explica UNICEF. Se trata de pornografía, violencia, consumo de drogas, juego online o aquellos contenidos que puedan producir o agravar trastornos anoréxicos o bulímicos. Todo ello puede vulnerar derechos de la infancia como la protección y la salud.
Este concepto de contenido inapropiado o nocivo, sin embargo, resulta problemático, ya que varía según el territorio, la cultura, la religión o la propia persona. UNICEF pone como ejemplo las clasificaciones por edades de películas y videojuegos que cambian según el país.
5. Privacidad
Tener un perfil en redes sociales supone compartir determinada información, pero ¿con quién? ¿Sabes realmente hasta dónde llegan tus datos? Aunque la intención inicial quizá sea conectar con amigos y familiares, no siempre tenemos el control sobre nuestras publicaciones. Incluso si las eliminamos, queda un registro en los servidores de la red social y cualquiera que las haya visto puede haberlas difundido.
El control total no es posible, pero la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) recuerda la importancia de conocer las opciones de privacidad y seguridad que ofrecen las distintas redes sociales para controlar quién tiene acceso a tus publicaciones, puede etiquetarte o saber tu geolocalización.
Peligros de las redes sociales en niños y adolescentes
Todos estos peligros se acentúan cuando los usuarios no alcanzan la edad adulta. Es por ello que INCIBE incluye en su página web un análisis de los aspectos más preocupantes de cada red social, entre las más utilizadas encontramos:
- Twitch: el usuario puede acceder a contenidos inapropiados para su edad debido a la naturaleza de esta red social en la que se transmite en directo y no hay posibilidad de censura.
- Instagram: el perfil de esta red social se ha convertido en una forma de presentación, por lo que la elección de las publicaciones puede llevar mucho tiempo y retoques fotográficos que solo muestran la parte más atractiva de la realidad. Además, la propia red social “premia” a los perfiles que publican de forma regular e incita a utilizar los likes como muestra de aceptación social. Todo ello puede llevar a los usuarios a comparar e infravalorar su estilo de vida o ponerse en riesgo al grabar determinados retos virales peligrosos para obtener el mayor número de likes.
- TikTok: más allá de los peligros generales de las redes sociales, TikTok es especialmente propicia al uso excesivo, ya que permite pasar de un vídeo a otro de forma indefinida y los contenidos se adecúan a los gustos de cada usuario con una exactitud cada vez mayor.
Recomendaciones de seguridad en redes sociales
Incluimos la guía de E-TIC para familias sobre la gestión de las redes sociales, así como el artículo publicado en DN escolar “Redes sociales: ¿aliadas o enemigas de nuestra salud mental?” que pueden resultar de interés.
Otros recursos sobre la seguridad en las redes sociales
Existen otras numerosas instituciones y empresas que brindan consejos y recursos para concienciar sobre los distintos peligros que pueden suponer las redes sociales. Estas son algunas de ellas:
- UNICEF: cinco vídeos para tratar los riesgos de las redes en el aula.
- AEPD: la Agencia Española de Protección de Datos recoge una serie de consejos para proteger a hijos e hijas y consejos prácticos para proteger la privacidad en redes sociales en los siguientes vídeos:
- INCIBE: su infografía muestra tres situaciones típicas con las que cualquier usuario puede toparse.
- Kaspersky: consejos para mantener la seguridad de niños y niñas.
